第132章 王城暗流（第1頁）

沖出鎮北關的瞬間，凜冽如刀的北風裹挾著更加粗糙的雪粒，劈頭蓋臉砸來，幾乎讓林昭月（林月娘）窒息。她伏在瘦馬背上，劇烈地喘息著，冰冷的空氣灼燒著喉嚨，背上的傷口在方才的亡命狂奔中再次崩裂，火辣辣的疼痛混合著刺骨的寒意，幾乎要將她撕裂。但她不敢停留，甚至不敢回頭去看那巍峨關隘上是否射來了追命的箭矢，只是死死攥緊韁繩，沿著官道上那隊神秘騎兵留下的、尚未被新雪完全覆蓋的紛亂馬蹄印，拼命催動坐騎向北狂奔。

天色迅速暗沉下來，鉛灰色的云層低垂，仿佛觸手可及。風雪似乎永無休止，將天地間的一切都染成慘淡的白。官道兩側是望不到邊際的、被厚厚積雪覆蓋的荒原和起伏的丘陵，枯死的灌木如同鬼爪般從雪中伸出，偶有被驚起的寒鴉發出凄厲的啼叫，更添幾分蒼涼與死寂。

瘦馬噴著濃重的白氣，口鼻結滿了冰霜，顯然也已到了極限。林昭月能感覺到它奔跑的節奏開始紊亂，步伐踉蹌。她自己的體力也早已透支，全憑一股不肯熄滅的意志在強撐。懷中的玄鐵令牌冰冷堅硬，硌得生疼，仿佛在不斷提醒她此行的目的和肩負的重擔。

灰衣人奄奄一息的模樣，何伯沉重的托付，如同燒紅的烙鐵，燙在她的心上。鎮北王城，就在前方那片燈火隱約的輪廓之后。那是希望，也可能是更深的龍潭虎穴。

不知奔行了多久，直到瘦馬一個前失，險些將她甩下馬背，林昭月才不得不勒住韁繩。馬匹渾身汗透，劇烈喘息，口吐白沫，再也跑不動了。她自己也眼前發黑，幾乎要從馬背上滑落。

她強撐著滾下馬背，癱軟在冰冷的雪地里，劇烈地咳嗽著，啃了幾口凍硬的干糧，又抓了幾把雪塞進嘴里。冰冷的雪水暫時壓下了喉嚨的灼痛，卻讓四肢百骸更加冰冷僵硬。她必須盡快趕到王城，找到落腳之處，否則不等見到鎮北王，她和這匹馬就會凍斃在這荒原之上。

休息片刻，她掙扎著爬上馬背，不再催趕，只是任由疲憊的馬匹沿著官道緩緩前行。越是靠近王城，官道上的車馬行人漸漸多了起來。多是運貨的駝隊、押送物資的兵車，以及一些行色匆匆、面帶風霜的旅人。每個人臉上都帶著北地特有的粗獷和警惕，眼神銳利地掃過她這個形單影只、狼狽不堪的陌生女子。

林昭月拉低破舊的斗篷兜帽，將臉埋得更深，盡量不引起注意。她能感覺到無數道或好奇、或探究、或冷漠的目光從身上掠過，如同細密的針扎。慕容垂的追兵是否已潛入王城？鎮北王府對她這個“江南林氏孤女”又會是何態度？一切都是未知。

又行了一個多時辰，當天邊最后一絲光亮被夜幕徹底吞噬時，前方終于出現了大片的燈火。那燈火并非金陵城的繁華錦繡，而是一種森嚴、冷硬、帶著金鐵氣息的光亮。一座巨大城池的輪廓，在風雪和夜色中巍然矗立，城墻高聳，箭樓林立，透著一股拒人千里之外的肅殺之氣。這就是北疆的心臟——鎮北王城。

越是靠近，越能感受到這座城池的壓迫感。護城河寬深，吊橋高懸，城門口守衛森嚴，披甲持戟的兵卒目光如電，對入城之人盤查得極為仔細。城頭之上，巡邏的火把如同流動的星河，更添幾分威嚴。

林昭月的心提到了嗓子眼。她混在等待入城的人流中，悄悄觀察。盤查的重點似乎是攜帶兵刃和大量貨物之人，對普通百姓倒還算寬松，但每個入城者都需要出示路引，并接受簡單的問詢。

輪到她了。一名滿臉橫肉、眼神兇悍的隊正上下打量著她，粗聲問道：“哪里來的？進城做什么？”

林昭月深吸一口氣，壓下心中的慌亂，垂下眼睫，用帶著江南口音的、怯生生的聲音答道：“軍爺，小女子從江南來，投奔……投奔在王城做小生意的遠房表親。”她遞上那份“林月娘”的路引。

隊正接過路引，翻來覆去看了幾眼，又盯著她蒼白憔悴的臉看了半晌，眉頭緊鎖：“江南？這兵荒馬亂的，一個姑娘家跑這么遠投親？你表親姓甚名誰？在何處營生？”

林昭月早已準備好說辭，低聲道：“表親姓李，諱一個‘福’字，在……在西市街經營一間雜貨鋪子。”這是何伯事先交代的、一個確實存在但關系疏遠、不易查證的身份。

隊正將信將疑，又盤問了幾句鋪子大致位置，林昭月皆按何伯所教含糊應對。或許是她模樣實在可憐，又或許是塞過去的一小塊碎銀起了作用，隊正最終不耐煩地揮了揮手：“進去吧！最近王城戒嚴，晚上少出門！下一個！”

林昭月如蒙大赦，連忙牽馬低頭走進城門洞。沉重的城門在身后緩緩合攏，發出沉悶的巨響，仿佛隔絕了兩個世界。

踏入王城的瞬間，一股混雜著牲口、煤炭、皮革、食物以及某種鐵銹和汗液混合的、粗粛而鮮活的氣息撲面而來。街道寬闊，以青石鋪就，卻被積雪和冰凌覆蓋，行走艱難。兩側房屋低矮敦實，多用巨石壘砌，窗小門厚，透著一種實用至上的堅固。街上行人不少，大多穿著厚實的皮襖，步履匆匆，面色被風霜刻得粗糙，眼神中帶著邊地特有的警惕和堅韌。偶爾有披甲巡邏的兵卒列隊走過，步伐整齊，刀槍映著燈火，寒光凜冽。

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這里沒有金陵的軟紅十丈，歌舞升平，只有一種沉淀在骨子里的、與嚴酷自然和戰爭威脅長期抗爭所形成的冷硬與秩序。

林昭月牽著疲憊不堪的瘦馬，沿著主街緩緩行走，目光警惕地掃視著四周。她需要盡快找到一個便宜、不起眼的客棧落腳，然后設法打聽鎮北王府的消息。

她按照何伯的指點，避開熱鬧的市集，專挑偏僻狹窄的巷弄行走。最終，在一條背街深處，找到一家門臉破舊、燈火昏暗的“悅來客棧”。客棧掌柜是個干瘦的老頭，正圍著火爐打盹，對林昭月的到來愛搭不理，收了最便宜的房錢，指了間靠近馬廄、陰冷潮濕的客房，便不再理會。

林昭月將瘦馬牽進馬廄，喂了些草料，自己則拖著幾乎散架的身體回到客房。房間狹小寒冷，只有一張硬板床和一張破桌子。她閂好門，用桌子抵住，這才癱軟在床上，劇烈地喘息著。連續數日的逃亡、傷痛、寒冷、恐懼，在此刻如同潮水般涌上，幾乎要將她徹底吞噬。

但她不能倒下。灰衣人還在等著救命藥。她強撐著坐起，就著窗外透入的微弱雪光，檢查了一下背上的傷口，還好沒有嚴重惡化。她重新包扎好，啃完最后一點干糧，將懷中那枚玄鐵令牌取出，緊緊握在手中。冰冷的觸感讓她保持清醒。