趙夫人身子瑟縮了一下,不敢直視蘇玉的臉,沉默良久道:“罷了,人死債消,你出府去吧。”
說罷,護衛上前解開了她們脖子上的鎖鏈。
趙菁上前一步,對趙夫人福了福身子,“多謝母親,菁兒到這時,那季郎已經腐爛生蛆,氣味熏天,只能暫時將尸體埋于棗樹下。”
趙夫人點點頭,越發堅信聽風院的煞氣折損了太師府運勢,轉頭吩咐齊嬤嬤,“去找幾個人來把尸體挖出來找個地方安葬了。”
“再給玉姨娘一筆銀子送出府去。”
趙菁和蘇玉對視一眼,趙夫人的舉動在趙菁的預料之中,而蘇玉身負血海深仇,早已決心報復,又怎會被這點善心打動。
安葬了季郎后,蘇玉以紗遮面,依計劃回到城門口的老家支了一個針灸的攤子,趙菁則回到影竹院。
院子里一塵不染,東棗一邊哈氣一邊清理地上的殘雪,看到趙菁站在院門口,扔了掃把沖屋里喊,“靈溪,靈溪,小姐回來了。”
靈溪從屋里跑出來,手上拿著抹布,兩人一起迎上來,意外且驚喜,“小姐,你終于回來了。”
“你去房里歇著,我這就打水給你沐浴。”靈溪瞧她蓬頭垢面的樣子,把抹布往東棗手里一扔吩咐,“快去給小姐生個爐子,準備換洗的衣物。”
東棗不善言辭,伸出手來迎趙菁,“小姐,快進屋吧。”
趙菁看著她們手忙腳亂的樣子抿嘴笑了笑,進屋環視,只見擺設整齊,桌椅反光,內室的被子一絲褶皺都不現,和往常一模一樣,顯見她不在的時候,兩個人也沒有偷懶,用心在打理。
打量間,靈溪準備好了熱水,趙菁由著她脫去身上的臟衣,沉進浴桶里,渾身每個毛孔都在張開喟嘆,只覺身在云端一般縹緲虛幻。
洗了兩遍,趙菁穿上一層光滑軟緞的交領寢衣,外面披上桃粉綴毛的襖裙,走到內室火爐前坐下,靈溪一邊幫她梳理頭發一邊講述這幾天外面發生的事。
“月姨娘被逼小產后,大公子不知怎么迷上了賭博,被趙夫人發現了兩回,瞞了下來。”
趙菁只覺十分愧疚,當初是她用孩子說服月嬋當上妾室,而這個孩子又因為她提出的藥方成了犧牲品。
“小小姐每日出入家塾,早出晚歸,前兩日大雪,方嬤嬤想幫她告假,呆在家里休息,可小小姐哭著要去。”靈溪見她傷感,有意轉移話題。
趙菁果然笑了,心中安定不少,去了家塾,至少不會被齊嬤嬤想方設法為難。
主仆二人說了許久,正要準備睡覺,東棗進來傳話:
“小姐,月姨娘來了。”
趙菁忙站了起來,“快請她進來。”
月嬋穿了素色的襖裙,脂粉未施,整個人瘦了一圈,四目相對,瞬間紅了眼。
趙菁扶她坐下,輕道:“都怪我。我知道趙夫人對你的肚子感興趣,但,但我沒想到她竟會這么狠心。”
“那可是,她的第一個孫兒。”
月嬋眼淚決堤一般,勉強止住,哽咽道:“孫兒又怎么樣,相公對這個孩子也全然不在意。”
趙菁握住她的手,歉意地看著她,“都是我的錯,也許當時把你送出府去,結局至少比現在好。”
月嬋睜著淚眼,“不,我不怪你,這是我自己的選擇。”