洞窟營地很快搭建完成。幾個組合金屬板圍成了兩個相對獨立的隔間,一個用作休息和商議,另一個則是簡易的工作和修煉區域。便攜式的照明法器散發出柔和穩定的白光,驅散了洞窟深處的黑暗與寒意。青芷甚至布置了一個小型的空氣凈化與能量調節法陣,讓洞窟內的環境勉強達到了可以長期停留的標準。
安頓下來后,三人并未休息。時間是他們最奢侈又最緊缺的資源。
墨塵立刻開始架設一套復雜的遠程觀測與警戒系統。他從“影梭”上卸下幾個部件,與攜帶的專用陣盤、水晶透鏡結合,在靠近觀察口的巖壁上,構筑了一個隱蔽的“虛空之眼”陣列。這套系統能夠以極低的能量消耗,對特定方向(主要是入口縫隙外、幽冥閣暗哨方向以及四海商會艦隊可能來襲的航道)進行超遠距離、高精度的能量波動與宏觀物體觀測,并將信息實時反饋到營地內的一個主水晶球上。
青芷則負責維護營地的基礎運轉,檢查物資,同時利用一套小型的被動探測符文,監控洞窟內部及周圍巖層的穩定性,防止出現意外的塌方或能量泄漏。
蘇婉的任務最重要,也最緊迫——提升實力,以及熟悉這片區域的真實空間環境。
她首先取出了剩余的兩顆“引能晶石”。在這遠離墟市喧囂、能量相對惰性的洞窟深處,又有墨塵布下的多重隔絕防護,是吸收煉化最后一絲星核本源之氣的絕佳場所。
盤膝坐在臨時劃出的修煉區,蘇婉手握晶石,心神沉入。
這一次,吸收的過程比在墨云軒時更加順暢。她對星辰本源之力的適應性和掌控力已大大增強,混沌星力的運轉圓融如意,如同長鯨吸水,將晶石中那精純浩瀚的藍紫色氣息,有條不紊地納入體內,轉化為自身修為與感悟的基石。
第二顆、第三顆晶石相繼化為齏粉。
當最后一絲本源之氣被徹底煉化,蘇婉體內仿佛響起了一聲無聲的轟鳴。混沌星力的總量再次攀升,已然達到了當前境界所能容納的某種極限,呈現出一種“滿而不溢”的渾圓狀態。更重要的是,星力的本質發生了蛻變,變得更加凝練、純粹,其中蘊含的星辰真意濃郁到了極點,仿佛舉手投足間便能引動微小的星光幻象。她的神魂也如同被反復淬煉的星辰精金,剔透而堅韌,感知范圍雖然沒有再次大幅擴展,但精度和穿透力卻有了質的飛躍,對空間中能量流向與結構脆弱的洞察,達到了一個全新的層次。
緩緩睜開雙眼,眸中似有星河流轉,隨即又歸于深邃的平靜。
實力,已然穩固地站在了一個全新的臺階上。雖未突破大的境界關隘,但她的實際戰力、生存能力以及對虛空環境的適應力,已然不可同日而語。
接下來的日子,蘇婉開始嘗試將新獲得的力量與感悟,融入實戰與探索。
她獨自進入洞窟深處那些未被探查的岔道,利用強大的空間感知能力,繪制更精細的內部結構圖,同時尋找可能存在的其他出口、上古遺留的痕跡、或者任何有價值的資源。她發現了幾處疑似上古臨時能量節點的殘骸,雖然早已失效,但殘留的能量脈絡對她理解上古陣法與這片區域的空間穩定結構頗有啟發。她還在一處偏僻的腔室巖壁上,發現了一些模糊的、非自然形成的刻痕,像是某種簡單的計數或方位標記,年代極其久遠,風格與傳承卷軸上的一些符號有微妙的相似之處。
同時,她開始演練新的戰斗技巧。在空曠的洞窟深處,她嘗試將星辰的“鎮壓”意境融入掌法指力,一招一式間,仿佛有微型星辰虛影明滅,帶著沉重而浩瀚的壓迫感;將星辰“破滅”道韻附著于空間切割之上,使得攻擊更加凌厲詭譎,難以防御;甚至嘗試模擬“星核”的穩定與輻射特性,構筑更持久、更具韌性的個人防御領域。
每一天,她都能感覺到自己在變強,對這隕星海混亂空間環境的適應也在加深。
而墨塵和青芷,則通過“虛空之眼”陣列,密切關注著外界的動向。
第三天,他們觀測到了新的情況。
幽冥閣的那個暗哨,似乎并非孤立存在。在距離暗哨約百里外的另一塊較小殘骸的陰影中,“虛空之眼”捕捉到了極其短暫的能量波動,雖然一閃即逝,且偽裝得極好,但那獨特的陰冷晦澀氣息,與暗哨同出一源。那很可能是一個移動的巡邏點,或者備用的支援位置。
第五天,更重要的發現出現了。
在隕星海更外緣的虛空中,“虛空之眼”觀測到了數個高速移動的光點,正以一種穩健而富有策略的隊形,朝著隕星海方向逼近。光點散發出的能量特征龐大而有序,帶著明顯的、屬于大型人工造物的波動——是艦隊!
“四海商會的‘破浪號’及其護衛艦,比預想的來得更快!”青芷盯著水晶球中不斷放大的圖像,聲音凝重,“他們預計最晚明天午后,就會抵達隕星海邊緣。”
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水晶球中,可以清晰看到三艘中型護衛艦呈品字形護衛著一艘體型更加龐大、線條流暢、艦首鑲嵌著巨大藍色晶石的主力戰艦——“破浪號”。艦隊航行間,無形的能量場擴散開來,驅散著沿途的虛空塵埃和微小碎片,顯示出強大的實力。