船到蘇州,天剛蒙蒙亮。
運河碼頭上霧蒙蒙的,船桅像一根根伸向灰白天空的手指。
挑夫已經開始干活,扛著麻袋在跳板上來回,號子聲短促有力。
金鳳先下船,熟門熟路地走進碼頭旁一間茶棚。
棚里坐著幾個漢子,看打扮像是力工,但眼神精亮,坐姿端正。
見金鳳進來,幾人同時起身,抱拳低聲道:“大小姐。”
“都安排好了?”
金鳳坐下。
為首的是個四十來歲的疤臉漢子,叫老荊,以前是邊軍斥候,退伍后被金鳳收留,現在管著她在江南的私兵。
“安排好了,”老荊說,“城西‘悅來客棧’,整包下來了,前后三進,咱們的人住進去不顯眼。
大夫也請好了,是蘇州有名的‘薛一手’,專治內傷火毒。”
“青鳳姑娘需要靜養,安排最安靜的院子。”
“明白。”
金鳳轉頭看向剛進棚的蕭辰:“先安頓下來,青鳳治傷要緊。礦業的事,等薛大夫看過再說。”
蕭辰點頭。
一行人分三撥進城。
金鳳帶著青鳳坐馬車,蕭辰和陳沖幾人扮成護衛騎馬,老荊的人散在周圍暗中警戒。
悅來客棧果然清靜。
掌柜是個干瘦老頭,話少,只驗了金鳳的令牌就躬身引路。
后院獨立成院,有門直通外面小巷,進退方便。
薛一手很快就到。
這老頭七十多了,頭發全白,但手很穩。
給青鳳診脈就用了半刻鐘,眉頭時皺時舒。
“離火反噬傷了心脈,但坎水之力護住了根基,”他收手說道,“調理得法,三個月可恢復七八成。
但三年內不能再動離火蠱力,否則神仙難救。”
“能治就行,”金鳳松口氣,“需要什么藥材?”
“我先開方,有幾味藥蘇州沒有,得從南疆或西蜀調。”
薛一手提筆寫方子,忽然抬頭看蕭辰,“這位姑娘體內的坎水之力……可是來自歸墟止水劍?”
蕭辰心頭一跳:“先生認得?”
“三十年前,老夫游歷東海,曾遠遠見過歸墟異象,”薛一手眼神悠遠,“坎水現世,必有禍福。
你們取劍救人,是善緣,但也要小心——幽冥宗覬覦坎水之力已久,不會善罷甘休。”