鎖陽關的虎符冰冷沉重,赤鳳將其呈交女帝時,御座上的帝王只是淡淡頷首,指尖拂過那玄鐵符紋,深邃的鳳眸中不見波瀾,唯有北境軍報上殘留的硝煙氣息無聲訴說著前線的慘烈。
朝堂上,靖王黨羽在呼延灼人頭與屠千里倒戈的鐵證下噤若寒蟬,女帝以雷霆手段清洗朝堂,暗流卻愈發洶涌。
“南巡。”
御書房內,女帝的聲音帶著不容置疑的決斷,指尖劃過輿圖上貫穿帝國腹心的運河,“北境初定,江南膏腴之地卻暗藏疥癬。鹽稅、漕糧、豪族兼并…朕要親眼看,親手剜!”
她看向下首的蕭辰,燭火在她蒼白的臉上跳躍,“蕭卿,此行為刃,當隨朕…再試鋒芒。”
通州運河碼頭,千帆競發,萬民夾岸。
巨大的九層龍舟“潛淵號”如同水上宮殿,金碧輝煌,旌旗招展。
運河兩岸,百姓跪伏,山呼萬歲,喧天鑼鼓掩蓋了水面下細微的暗涌。
九鳳匿于龍舟各處:赤鳳掌控禁衛,墨鳳檢查機關,幻鳳耳目遍布隨行船隊,玄鳳與白鳳貼身護衛女帝,彩鳳立于最高桅桿,銳目如鷹掃視四方。
蕭辰一襲玄色官袍,立于女帝御座側后,神色沉靜,帝經卻在識海中無聲運轉,警惕著每一絲異樣。
深宮之內,玉貴妃(靖王表妹)指套上的紅寶石在燭光下如血欲滴。
她面前跪著數名身著緊身水靠、氣息陰冷的死士。
“‘水鬼隊’已混入運河纖夫與巡河卒中,‘沉淵’炸藥分置三處龍骨要害。
這‘醉生夢死散’…”她捻起一枚蠟封的猩紅丹丸,笑容嫵媚如毒蛇,“無色無味,遇酒則融,入喉封脈,半個時辰心脈俱碎。
陛下風寒未愈,飲些藥酒…再尋常不過了。”
她身后陰影里,一名面白無須的老太監垂手侍立,眼神如冰窟——正是負責御酒的內侍總管!
絕境!龍舟已成修羅場!
殺局連環,步步驚心:
1。毒酒封喉:御宴之上,玉貴妃巧笑倩兮,親自捧盞“驅寒藥酒”敬獻女帝!
內侍總管垂眸侍奉,蠟丸已悄然捏碎!
酒液泛著琥珀光澤,香氣醇厚,殺機深藏!
2。龍骨斷魂:水下,“水鬼隊”如附骨之疽,已潛至龍舟底部預設的炸藥點!
引線嗤嗤燃燒,三處支撐龍舟主結構的巨型“龍骨”關節即將被同時爆破!
一旦斷裂,巨舟傾覆只在瞬息!
3。水鬼奪命:爆炸之后,潛伏的“水鬼隊”將趁亂鑿穿救生船,獵殺落水者!
運河兩岸,亦有偽裝成百姓的弓弩手蓄勢待發!
絲竹悠揚,御宴正酣。
玉貴妃蓮步輕移,金盞高舉,媚眼如絲:“陛下北境辛勞,染了風寒,此乃江南進貢的百年首烏所釀‘暖陽酒’,最是驅寒養身,臣妾斗膽,敬陛下一杯。”