翌日清晨,寒風(fēng)卷著塵土。
一輛牛車吱呀作響,碾過凍得硬邦邦的土路,再次駛向二十里外的清河縣城。
車板上,七叔公眉頭擰成了疙瘩,布滿老繭的手指無意識地反復(fù)搓著膝蓋上的舊棉袍,搓得布料發(fā)亮。
林默則安靜地坐在對面,目光掠過車外,專注地?cái)?shù)著地上深深淺淺的車轍印。
道路兩旁,昔日綠意盎然的冬小麥田,此刻已面目全非。
與上次進(jìn)縣城時(shí)看到的、雖略顯稀疏卻生機(jī)勃勃的景象判若云泥。
目光所及,一片枯黃破敗,麥苗被啃噬得七零八落,如同大病初愈、元?dú)獯髠牟∪耍藷o生氣。
只有極少數(shù)的田地里,還能看到些許殘存的、帶著蟲口的綠意,在寒風(fēng)中瑟瑟搖曳。
空氣中彌漫著一種劫后余生的凋敝,一個(gè)老農(nóng)呆呆地站在自家絕收的田埂上,手里攥著一把枯黃的麥稈,眼神空洞。
七叔公長長嘆了口氣,聲音沙啞:“唉…這景象…真是老天爺作孽啊…”
林默沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭,視線從那片枯黃上收回,更用力地攥緊了袖口。
牛車再次抵達(dá)縣衙。
青墻依舊,但氣氛迥異。
值守的衙役眉宇間帶著疲憊,往來胥吏腳步匆忙,面色凝重。
七叔公整理了一下略顯陳舊的衣冠,目光在衙門口逡巡,很快便找到了上次為其通報(bào)的那位面熟的衙役。
他上前幾步,拱手客氣道:
“差大哥辛苦。”
那衙役轉(zhuǎn)頭,認(rèn)出是他們,臉上露出一絲熟稔:
“喲,林老丈,默哥兒?這回是…”
“是為蝗災(zāi)應(yīng)對之法,想稟報(bào)縣尊。”七叔公忙道。
“蝗災(zāi)的應(yīng)對之法?”
衙役眼睛瞪大,聲音拔高,帶著驚疑,
“你們…真有法子?”他下意識朝衙內(nèi)望瞭望,壓低聲音,
“這幾日堂尊為此事焦頭爛額,火氣大得很…你們可真有把握?”
七叔公神色鄭重:“不敢說十成,但…確有些土法,在我村見了效。”
他衙役將信將疑,但還是擺擺手推回了七叔公遞來的茶錢:
“罷了,我這就去通傳。成不成…看造化吧。”