說(shuō)起來(lái),這老卒不過(guò)五十出頭,年少?gòu)能姡鸪醺愑颜彇|征西討,后來(lái)歸降得早,進(jìn)了朱元璋的軍中,又隨常遇春征戰(zhàn)。
也算得上是追隨朱元璋起家的老部下了。何況常遇春一系在軍中是第二大山頭,即便常遇春早逝,還有藍(lán)玉與懿文太子朱標(biāo)在。
衛(wèi)所對(duì)常系出身的老兵還算有所顧忌,不敢明目張膽地欺壓,但也就僅此而已。
論待遇,他們這些老兵也只是勉強(qiáng)過(guò)得去,比起那些被征召來(lái)的農(nóng)夫,簡(jiǎn)直如同地獄。
每年都有壯丁被征入衛(wèi)所,他們?nèi)舨挥懞眯l(wèi)所的頭目,等待他們的便是無(wú)盡的折磨。
衛(wèi)所弄死一個(gè)人易如反掌,連說(shuō)理的地方都沒有。
衛(wèi)所是軍制,地方縣令無(wú)權(quán)過(guò)問。
而本該管轄的兵部和五軍都督府之間又存在矛盾——文官看不起武將,武將也警惕文官插手軍務(wù)。
五軍都督府內(nèi)部關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié),根本不愿多管,生怕查到自己老戰(zhàn)友或親家頭上,搞不好又是一場(chǎng)大案。
兵部則沒有權(quán)限管,即便想管,動(dòng)機(jī)也往往不純,不過(guò)是想奪權(quán)罷了。于是事情常常就這樣擱置下來(lái)。
尤其法不責(zé)眾,就算有人想管,衛(wèi)所里誰(shuí)敢出來(lái)作證?人人都是人精,一旦出頭,人在衛(wèi)所無(wú)處可逃,接下來(lái)豈不是要被活活整死?
第309章德政
老卒忍不住感嘆,當(dāng)年自己也做過(guò)欺壓民夫的事,如今老了,才想明白那是在作惡,心里常常自責(zé)。
尤其是當(dāng)衛(wèi)所的百戶、千戶們欺負(fù)到他們這些老卒的子孫頭上時(shí)。
自衛(wèi)所制度建立至今,已二十年有余。有些衛(wèi)所兵年紀(jì)大了,已經(jīng)去世,后代接替職位,繼續(xù)充軍。
對(duì)于這樣的人家,那些上頭的軍官也毫不留情,本該世襲的田地,大多都被他們霸占去了。
那些世襲的衛(wèi)所兵成了長(zhǎng)官田間的佃農(nóng),甚至比佃農(nóng)更卑微。即便老卒有心開口,終究拗不過(guò)大勢(shì)。
老卒心里明白,朱元璋通過(guò)衛(wèi)所改革,收走了本該由他們世襲的土地。但他也知道,這些地能不能真的傳給他那并不存在的后人,實(shí)在難說(shuō)。說(shuō)到底,他只是個(gè)老兵,是兵不是官。
何況朝廷也給了足夠的補(bǔ)償:遷到大寧做民戶,子孫科舉不受限,也不會(huì)受上頭將官欺壓,這難道不好嗎?
老卒繼續(xù)說(shuō)著:“許是咱們?cè)诘臅r(shí)候,出塞也打過(guò)勝仗,可贏了仗對(duì)咱們也沒啥好處——沒有戰(zhàn)利品,沒有銀錢,全被衛(wèi)所的頭頭們拿走了。到后來(lái)誰(shuí)也不愿去打仗了,就連春季照例掃蕩蒙古人,出力的也是將官們的家奴,和我們毫不相干。”
“驅(qū)除韃虜,恢復(fù)中原,陛下老人家的心愿已經(jīng)達(dá)成了。像俺這樣的小民,只盼著能好好歇一歇。你看遠(yuǎn)處那片熱河,聽當(dāng)?shù)厝苏f(shuō),以前那是蒙古人南下的路線。可俺在這守了十幾年,一個(gè)蒙古人也沒見從這兒過(guò)。俺只求死后埋在這里,永遠(yuǎn)看不到他們南下的那一天。”
朱元璋沉默不語(yǔ)。老卒也許久未見生人,這回聽說(shuō)朱元璋原是常遇春麾下的將官,也來(lái)了興致,接著說(shuō)道:“俺最想不通的,是朝廷為啥放那些蒙古人一馬,還讓他們?cè)诒逼胶痛髮幇舶卜€(wěn)穩(wěn)過(guò)日子。這群人死絕了不好嗎?朝廷這事辦得有點(diǎn)糙,不夠手狠啊!”
何秋在一旁聽得尷尬——這建議本就是他提的。但他也清楚,跟這老卒講大道理,他未必聽得懂。從跟著朱元璋打仗起,這老兵基本就在打蒙古人,到了衛(wèi)所,每年春天還要出塞掃蕩、放火燒草原,逼蒙古人北遷。何秋提議讓蒙古人歸附,對(duì)這樣的老卒來(lái)說(shuō),無(wú)異于否定他們過(guò)去所有的拼命。
老卒有怨氣,也屬自然。
朱元璋站得更高,他清楚大明的國(guó)力無(wú)法殺盡蒙古人。此時(shí)緩和關(guān)系,盡力把他們變成自己人,對(duì)大明有益。往暗處想,北元已經(jīng)衰敗,又是大明的“老相識(shí)”,將來(lái)若真要打,總比對(duì)付草原上不知哪冒出來(lái)的新部落強(qiáng)。
但他也知道,像這老卒一樣想法的人不在少數(shù)——軍中、邊塞,許多人都這么想。畢竟幾十年血海深仇,甚至有人祖上就受過(guò)蒙古人欺凌。元末欺負(fù)漢人的事,還少嗎?