第34章（第1頁）

朱棣明白何秋心意，也不強求。點齊兵馬后，便與姚廣孝率領親軍開赴豐臺。

何秋則前往向朱棣討來的封地。先前售賣紅薯苗時，朱棣一時口快欠下百萬黃金。如此巨款自然無力償還，遂提議以地相抵。

經過一番考察，何秋最終索要門頭溝之地。朱棣大惑不解——那里荒蕪貧瘠，種植艱難。但既然何秋愿意以此抵債，朱棣樂得答應。

殊不知，何秋看中的正是門頭溝地底埋藏的豐富煤炭。明初世人尚未意識到這片土地下蘊藏著取之不盡的煤炭資源，這也與當時煤炭并非主要能源有關。

目前，大明百姓在生火時普遍依賴木柴為燃料。順天府周邊山林茂密，木材資源極為豐富。

到了冬季，人們多使用木炭來取暖，很少有人用煤。一方面，煤難以點燃；另一方面，許多煤炭雜質過多，硫含量高，燃燒時煙霧濃重，容易讓滿屋烏煙瘴氣。

不過，門頭溝所產的煤并沒有這些問題。那里出產的是標準的無煙煤，含硫低，燃燒時沒有顏色也沒有煙氣，而且持續時間長，是非常理想的取暖與燃料材料。

如果能推動無煙煤取代木炭，將帶來巨大的商機。

特別是何秋現在與朱棣關系親近，有了這座靠山，賺錢更加容易。

像啤酒、方便面、肯打雞這些生意，還需要時間來發展。但無煙煤只需等到冬季，就能迅速覆蓋整個順天府。

因此，無論如何都要拿下門頭溝。

獲得門頭溝之后，何秋順便也把鄭和調來，請他幫忙招募一批礦工。

時間估算下來，礦工應當招募得差不多了。何秋今日正是要去實地查看。

此時的門頭溝煤礦仍是一片荒蕪，只有礦工臨時搭建的茅草屋。

鄭和迎何秋下了馬車，隨即報告：“何先生，礦工基本招募齊全，采礦所需工具也準備妥當，您看何時可以開工？”

何秋擺擺手：“先不急著開工。我問你，招這些人花了多少銀兩？”

眼下金忠正在大量收購物資，何秋手頭余錢不多，必須精打細算。

鄭和笑著回答：“何先生放心，雇這些人花不了多少錢，每天管兩頓飯就夠了。”

“這么便宜？”何秋有些驚訝，“你都招了些什么人？我去看看。”

“他們都在屋里，我陪您去。”

鄭和說完，領著何秋走向茅草屋。

推開屋門，一股異味撲鼻而來。

“我去！”何秋趕緊退出來，等氣味稍散才走進去。

茅草屋中擠著上百人，或坐或站，個個衣衫破爛。

何秋臉色一沉。怪不得雇這些人不用花錢，原來鄭和招的竟是一群乞丐。

何秋甚至看到人群中有一個身高不足一米的“小乞丐”。

分明還是個孩子，竟也被鄭和招了過來，真是禽獸不如！

幸好這個年代還沒有“未成年人保**”，否則這煤礦根本開不了。

何秋回頭瞪了鄭和一眼，走到那小乞丐面前，問道：“你叫什么名字？幾歲了？”

小乞丐蓬頭垢面，眼神呆滯，仿佛完全沒有聽到何秋的問話，毫無反應。