冷艷山下,馬燈火光蜿蜒如長龍。
一支百多人的騎兵疾馳而來,呼嘯的山風蓋不住馬蹄聲,“得得”聲在寂靜山谷中格外清晰。
這是二當家“雙尾狐”韓勇,得好友告密說黑山熊嚴彪和索命虎黃奎已帶隊下山,正急忙回轉山寨。
“二當家,您看這馬蹄印!”一名心腹嘍啰突然勒馬驚呼。
韓勇俯身細察,面色漸漸凝重——山道上的馬蹄印雜亂無章,顯然是大股馬隊經過不久。
嘍啰喜道:“莫非大當家得勝歸來?”
韓勇卻搖頭,語氣沉重:“不可能。邊堡烽火相望,援軍轉瞬即至,大當家若真去攻打,必定失敗,逃脫幾率渺茫,此刻怕兇多吉少。”
他本是邊堡戍卒出身,深知邊軍厲害,多年來一直竭力約束山寨避其鋒芒,從不敢主動招惹。
想到嚴彪竟背著自己貿然出擊,韓勇心中五味雜陳。
這黑山熊雖惡貫滿盈,當年卻在他重傷瀕死時救過他一命。
為報此恩,他才甘居山寨,常年在外經營皮貨、藥材生意,只想賺足銀錢帶眾匪洗手上岸,可如今卻要引火燒身。
看著地上雜亂而碩大的馬蹄印,韓勇一眼認出是草原好馬,瞬間猜到是官兵,甚至極有可能是邊軍。
他望了眼不遠處的山寨,最終咬牙下令:“走,不回山寨了!”
“什么?”眾多嘍啰集體呆愣。
明明說好是趕回山寨收拾行囊、遠遁他鄉的。
一個身穿黑袍、兜帽遮面的人聲音沙啞地勸阻:“韓當家,山寨就在前方,無論是收拾錢財遠遁,還是固守待變,都是上策,為何不回?”
韓勇環視眾人,沉聲道:“再混亂的朝局、再腐朽的軍隊,也容不得山賊挑釁幽州虎賁軍。”
他指著地面的馬蹄印補充:“你們看,這多半是邊軍偏師留下的,搞不好山寨已經被拿下。
“我們此刻返回,就是自投羅網!”
一聲無奈的長嘆里,他在心里為嚴彪、黃奎等人默哀。
嘍啰們一聽是邊軍來襲,返回山寨斂財的欲望大減,誰也不愿為了身外之物而丟了性命。
唯有那黑袍人反復呢喃著“邊軍”,突然提出不同意見:“韓當家,邊軍來了,此乃好事哇!”
他攥緊韁繩,聲音里滿是憤怒、恐懼與不甘:“劉德福那群人,已經舍棄冷艷山這顆棋子。
還展開了滅口計劃,你我還有諸位兄弟都在名單里,連我這個鞍前馬后多年的心腹也沒放過……”