云熙指節攥著月白裙擺,眼尾紅得像浸了胭脂:“嬪妾幼時看過不少雜記,曾見過記載。咱們這地界早年木人祈福的古俗,說是用桃木刻人像,在其身上扎滿十六根銀針,分別刺在福祿壽喜的對應位置,誠心供奉滿一年,心愿便能顯靈。”
她吸了吸鼻子,聲音發顫卻清亮:“可不知為何,竟有人說嬪妾是在詛咒……這謠言像刀子似的扎心,嬪妾真怕陛下也信了,連辯解的機會都不給。”
“胡扯!”崔南姝金釵晃得厲害,指尖直點向云熙,眼底滿是厲色。
“若真是祈福,怎會刻著陛下、皇后與本宮的名諱生辰八字?你當滿殿的人都是傻子不成!”
她這一吼,云熙身子晃了晃,淚珠掉得更急,襯得那張雪白的臉愈發可憐,連旁邊的宮嬪都悄悄蹙了眉。
就在這時,小祿子膝行幾步,一頭磕在地上:“陛下!小主沒說謊!您若不信,看看那木人里頭,是不是藏著東西!小主原想供奉滿一年后,將紙燒掉,愿望就能實現了。可眼下……”
蕭賀夜眸色沉了沉,伸手拿起木人。
指腹摩挲過桃木紋理,摸到接縫處時,拇指猛地用力,只聽“咔”一聲輕響,木人從中間裂開,碎木片落在地上。
滿殿人都屏住了呼吸,連燭火都似停了搖曳。
只見裂開的木芯里,嵌著一張疊得整齊的素箋,箋紙邊緣沾著暗紅血漬。
“祈吾皇萬歲萬歲萬萬歲,江山永固,四海歸心——若得此愿,妾身愿終身食素,辭避雨露恩寵。”
“祈皇后娘娘鳳體康健,歲歲無憂,早得嫡嗣。”
“祈韶貴妃……”
字跡工整,每一筆都透著虔誠,“萬歲”二字的筆畫格外重,洇得箋紙發透。蕭賀夜指腹撫過那些字,喉間動了動。
“原來竟是這般緣由。”
皇后扶著宮女的手,也松了口氣,眼底露出幾分動容。
李伯似明白了什么看了看云熙隱隱帶傷的手腕。
上前一步,單膝跪地:“陛下,微臣未入宮時曾游歷南地,確聞過這祈福俗例。只是此俗需心誠,傳聞……需以施愿者指尖血或腕血浸染信條,方能顯效。”
“什么?”蕭賀夜猛地抬眸,看向云熙。
云熙臉色微變,下意識想把左手往袖里縮,卻被蕭賀夜一把攥住。
他指尖用力,將她的袖子往上捋。
月白袖管滑下,露出一截皓腕,腕上纏著的白布已滲滿暗紅血印,邊緣被攥得發皺,新鮮的血珠正從布縫里慢慢滲出來。