第25章 硝石與硫磺（第1頁）

林恒心中煩悶，便外出散心。他看見營(yíng)地北側(cè)有一片空地，便讓人搭起一間簡(jiǎn)易木屋，權(quán)作實(shí)驗(yàn)室使用。

草木灰已經(jīng)處理完畢，但由于缺乏檢驗(yàn)設(shè)備，無法得知其中鉀鹽的含量，只能先將就著用。制作黑火藥對(duì)純度的要求并不高，因此這也不算大問題。

硝石的處理相對(duì)安全，林恒親自上陣操作，小黑則在一旁幫忙搬運(yùn)物資。他們首先將硝石礦打碎——小黑在這方面頗為熟練，隨后將草木灰與硝石礦一同放入陶罐中，加滿水后開始蒸煮。正值冬季，他們?cè)谝慌詼?zhǔn)備了冰水以備降溫之需。

隨著水溫升高，硝石中的有效成分逐漸溶解，并與草木灰發(fā)生離子交換。由于鈉鹽和鉀鹽混合在一起，通常難以分離。

但鉀鹽有一個(gè)特性：當(dāng)溫度降低時(shí)，它會(huì)迅速從溶液中析出，形成晶體；而鈉鹽即使在低溫下也不會(huì)析出。這就是土法分離鉀鹽與鈉鹽的關(guān)鍵所在。

林恒需要的是析出鉀鹽晶體。眼看火候差不多，他一聲令下：“起！”小黑毫不畏懼高溫，立刻抱起陶罐，用布料進(jìn)行過濾，將液體隔著濾布倒入另一個(gè)陶罐中。然而，布料并非理想的過濾網(wǎng)，加之雜質(zhì)太多，陶罐承受不住重量，突然崩裂，液體四濺，碎石飛出，連底下的陶罐也被砸得粉碎。兩人頓時(shí)狼狽不堪。

小黑有些不好意思地看向林恒。

其實(shí)這是實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)的問題，不能怪他。林恒揉了揉鼻子，笑道：“沒事，失敗是成功之母，再來一次。”

原本在林恒設(shè)想中，這不過是個(gè)簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)，結(jié)果真正動(dòng)手才發(fā)現(xiàn)，再簡(jiǎn)單的事，未經(jīng)實(shí)踐也都是紙上談兵。他們反復(fù)嘗試五六次，才終于成功提取出硝石。

過濾后的液體在冰水的降溫下迅速冷卻，晶體開始大量析出，呈現(xiàn)出美麗的簇狀結(jié)構(gòu)，如同水晶般晶瑩剔透。

將這些晶體磨成粉末，便是制作黑火藥的第一步原料——硝石。當(dāng)然，硝石本身極其危險(xiǎn)，必須小心研磨處理。

“這是硝酸鉀，你得格外小心，碰到火星或金屬摩擦都可能引發(fā)爆炸。”

“老爺，我知道。”小黑答道。

雖然硝酸鹽的威力不遜于黑火藥，但它極不穩(wěn)定，無法直接作為火藥使用。出于安全考慮，小黑獨(dú)自在小屋里慢慢研磨晶體，將其制成顆粒后，小心翼翼地裝入罐中，然后封住罐口，隔絕空氣與水分，妥善保存。

第一罐硝石制好時(shí)，已是深夜。林恒疲憊不堪，渾身又臟又臭，王拓也一直守在一旁。趕緊派人偷偷摸摸去通知了老夫人。在這營(yíng)地里，唯有她能管得住這位殿下。

回到帳篷，林恒剛推開門，便見一個(gè)大浴盆已擺在室內(nèi)，冒著熱氣——顯然是老夫人安排的。“看你這一身臟兮兮的，哪里還像個(gè)諸侯王？趕緊洗個(gè)澡。”周野瞇著眼笑看著他。

“你陪我洗澡？”林恒心里一動(dòng)。

“才不呢，我讓丫鬟給你洗。”周野笑著搖頭。

林恒嚇了一跳——他是現(xiàn)代人，自然對(duì)這種古代貴族習(xí)俗感到不適。周野尚未過門，貴族的規(guī)矩森嚴(yán)，不能同浴。

林恒請(qǐng)走丫鬟，說是自己來，周野心里竟泛起一絲微妙的情緒：自己的夫君，似乎真的與眾不同。

看著周野離開時(shí)，林恒心中竟有幾分不舍，覺得自己快變成圣人了。

洗完熱水澡后，他頓覺神清氣爽，仆人收拾好浴盆，他便倒在床上，沉沉睡去。或許是太累了，這一夜無夢(mèng)，睡得極為香甜。

第二天日上三竿，他才醒來，伸了個(gè)懶腰，感覺從未如此舒暢。