陳老四正吃著飯,突然愣住,想起自己早年病死的兒子。若自己早些來軍寨,若當年有這樣的機會,孩子或許不會因貧病交加而夭折。
一種莫名的愧疚涌上心頭:
自己真是該死,是什么時候從老實人,變得狠厲?從前打家劫舍,又害得多少家庭破碎?
如今軍寨雖用強制手段勞改,卻給了他們一條生路,更給了那些無處可依的流民一個希望。
晚上,這群冷艷山的“難兄難弟”聚在勞改營房時,因勞累過度,幾乎無人閑聊,倒頭便睡。
陳老四躺在床上,望著屋頂,第一次覺得“紀律森嚴”不是壓迫,而是一種令人心安的自律。
他想恨,卻恨不起來!
——畢竟軍寨沒有處死他們,也沒有虐待他們。
山賊們壓根就沒想過要跑,逃了,提心吊膽,顛沛流離。而這里卻能吃飽穿暖,過得踏實。
……
堡內官署的公事房被改造成臨時學堂。角落炭火燃燒,屋內溫暖如春。
十幾名九至shisan歲的孩子正襟危坐,聽老保長王槐講課。
王槐年紀大了,喜歡嘮叨,每節課前總要強調:“你們能坐在這里吃飽穿暖,全是秦大人自掏腰包買的糧食!古人云,吃水不忘挖井人。這份恩情,你們要立住,要刻在骨子里。
“孩子們吶!你們要好好學,做個對軍寨有貢獻的人。將來是軍寨,是這片土地的接班人……”
秦猛就喜歡老保長的嘮叨,有些話他是不能明說的。只能讓別人代勞,給老保長加了臺詞警句。讓這位老先生來教導孩子,灌輸思想……
孩子們從寫自己的名字開始學起。王槐用白粉棒在黑灰底板上寫字,孩子們跟著模仿書寫。
——字跡雖歪歪扭扭,但態度認真。
在這些孩子中,王大寶格外認真聽講。
他是寡婦王春蘭的兒子,加入少年隊一方面是因不久前被擄掠的經歷,讓他渴望變強,另一方面也是為了補貼家用,減輕母親的壓力。
往日的調皮搗蛋不見蹤影,取而代之的是專注的眼神和認真的筆記。
下課后,他總是圍著老保長問問題,是最積極的學生之一。
另一邊的小石頭則帶著不同的心情認真聽課。
父母雙亡的他因為上次立功成為了少年隊隊長,但因為身材瘦弱,年紀又小,隊里許多大孩子總是不服氣,時不時陰陽怪氣地議論他。
小石頭心里憋著一股勁,不僅上課認真聽講,還經常跟著張富貴、李山、劉大牛等人學本事。