此刻,這座堡壘正面臨建造以來最嚴峻的考驗。
堡墻之上漆黑一片,毫無火光,坡下的篝火與火把卻亮如白晝,黑壓壓的契丹騎兵如蟻群般涌動,數(shù)量不明,至少有數(shù)百人。
其中大半已經下馬,分成一支支小隊,扛著十數(shù)架簡陋卻堅固的木梯,向堡墻發(fā)起沖擊。
嗖嗖嗖……箭矢如飛蝗般從韃子弓手陣中射出,狠狠砸向戍堡的垛口。
契丹郎君蕭鐵虎是貴族子弟,此次越境不僅為了掠奪人口、糧畜,更要徹底摧毀這座邊陲要塞,重現(xiàn)兩年前踏平小南河堡的功績——這是軍功,是榮耀,更能證明自己不輸于兄長。
堡墻上,常勇虬髯倒豎,甲胄染滿鮮血,聲如洪鐘:“弓手壓制敵方梯隊,滾木——放!”
草原騎兵雖勇猛,卻不擅長攻堅!這道四丈高的土石城墻,便是他們抵御韃子的最大底氣。
常勇奉命接管烽燧堡指揮后,立即加固防御,還命戍卒們外出滾雪球,制作了許多冰雪彈。
此刻,大大小小的雪球一股腦往下砸去,攻城的韃子兵要么慘叫著墜落,要么被砸得腦漿迸裂。
“該死!”蕭鐵虎立馬于坡下,玄甲鐵盔下目光如炬,目睹手下攻勢受挫,不禁低聲咒罵。
他年僅二十二歲,卻是契丹新晉將領中最為兇猛的一個。兩年前,其兄蕭鐵鷹攻破小南河堡,獲“拔城雄鷹”的美譽;如今,他也要用這座邊堡的陷落,為自己贏得“摧城猛虎”之名。
“郎君,第三波攻勢被擊退了!”千夫長斡魯朵策馬來報,面帶憂色,本想勸說“兒郎死一個少一個,沒必要做這種賠本的買賣”。
蕭鐵虎冷笑:“南人撐不了多久。讓兒郎們繼續(xù)進攻,我要在半個時辰內,站在那堡墻上!”
他記得兄長曾說“攻城需耐心”,但他等不及,他要證明,鐵虎之威更勝鐵鷹。
蕭鐵虎抽調更多兵力加入攻堅,甚至將親衛(wèi)隊也派上了前線。搖曳的火光,映照著他猙獰的臉色。
……
常勇早年帶隊走鏢,還做過常家商隊的護衛(wèi)隊長,走南闖北經驗豐富,指揮能力也不容小覷。
他目光如電,緊盯著坡下火光處韃子兵的調動——敵人并非單純牽制,而是真的要攻打邊堡。
常勇立刻下令,將所有油料集中使用。燧堡內,隨軍婦人燒著熱水,戍卒們收集碎石混合積雪制作簡易擂石,甚至拆下門板當作盾牌。
“沸水準備!”常勇吼聲如雷。
守軍抬來大鍋,將沸騰的熱水潑向攀爬的敵兵。凄厲的慘叫頓時響起,數(shù)名契丹兵從木梯上墜落。
面對敵軍主攻方向,常勇親自操弩,一箭射穿正在指揮的韃子十夫長咽喉,箭箭不落空。
他率領的親兵隊輪流休息,以保持體力;傷兵則組織民婦搬運箭矢、石塊、沸水,并為傷員包扎。
“潑火油!”危急時刻,常勇下令。
戍卒將火油往下方潑灑,一根根火箭隨即射出。火油被點燃,迅速蔓延,十來個韃子瞬間化為火人。
“啊……”慘叫聲刺破黑夜,攻城的韃子驚恐地遠離火海。
這暫時阻斷了敵軍攻勢,給了守軍喘息之機。
然而,韃子很快便再次發(fā)動猛攻。