“何事?”趙范看到張遼急匆匆的樣子,必是有事。
“李儒清獲悉羯族攻陷界城,今早派人告知我立刻回城,以便防守羯族人進攻。”
趙范已經預料到,并不感到驚訝,走近張遼說道:“這次羯族人來勢兇猛,北境已經丟失六座城池,你們也多加小心。”
眾人將張遼送到大門外,門外,張遼的士兵已經排隊整齊,準備出發。
張遼回轉身體,拱手對趙范說:“侯爺,請多加保重!”
趙范拱手:“你也要多加保重!”
楊繼云、馬力、杜行、楊勇、謝虎等一干人也紛紛向張遼一一作別。
眾人回到議事堂,各自落座。
趙范告知北境又丟失了五座城池。聽聞戰報后,每個人的臉色都變得極其難看。
楊繼云禁不住嘆口氣:“若是界城不丟,這五座城也不會丟。”
趙范安慰道:“楊將軍不必自責,羯族人這次攻勢很猛,即使我在那里也很難抵擋。”
“我們可怎么辦?”楊勇在一旁問道。
“我這邊已經做好了應敵之策,不過我擔心的是,鞏喜碧未必會舍得用大量的時間和人力物力來攻打十里堡。即使打下來對她也未必有何功績。”
“你是說鞏喜碧會直接南下,攻打造化和奉天府?”楊繼云問。
“嗯,我想極有可能。”
這時,從外面又跑進來一個探子:“侯爺,大事不好。”
“怎么?”趙范問。
“北境王率領五萬大軍去攻打界城,未曾想中了鞏喜碧的計謀,被羯族人圍攻,好在燕谷方等人拼死殺出一條血路,將北境王救出,卻損兵折將一萬余人。”探子回道。
眾人皆驚。
議事堂內陷入死一般的寂靜。趙范走到地圖前,手指劃過那些被標記的失守城池。陽光從窗欞照進來,在他臉上投下明明暗暗的陰影。
此刻,十里堡的城墻在朝陽下泛著金光,而那遠方的煙塵,正在一步步逼近。城墻上,石油彈靜靜地躺在投石機旁,等待著即將到來的血與火的考驗。