在萬眾矚目之下,楚武的身影終于出現(xiàn)在了谷口。
他依舊是那身破舊的短打,風塵仆仆,臉上帶著掩飾不住的疲憊,但一雙眼睛卻亮得驚人,充滿了亢奮與激動。
然而,讓所有人倒吸一口涼氣的,是他身后。
那不是兩個人,也不是十幾個人。
那是一支浩浩蕩蕩、衣衫襤褸的隊伍。
隊伍拖得很長,一眼望不到頭。走在前面的是一些尚有力氣的青壯年男人,他們個個面黃肌瘦,眼神麻木,背著簡陋的行囊,警惕地打量著這個陌生的山谷。
隊伍中間,是大量的婦女和孩子。女人們大多抱著尚在襁褓中的嬰兒,或是緊緊牽著身邊大一點的孩子。她們的臉上寫滿了驚恐與不安,看向山谷里這些手持刀兵的家兵時,更是下意識地將孩子往自己身后藏。
隊伍的最后面,還有一些步履蹣跚的老人,他們相互攙扶著,每走一步都仿佛用盡了全身的力氣。
這哪里是買回來的奴隸,這分明是遷徙來此的難民!
粗略一數(shù),這支隊伍,少說也有七八十人!
山谷里的家兵們都看傻了。他們面面相覷,都能看到對方眼中的震撼。秦大哥這是……把人市給搬空了嗎?
楚武快步跑到秦少瑯面前,激動得聲音都有些變調(diào),他一個抱拳,躬身到底:“秦大哥,幸不辱命!”
秦少瑯只是淡淡地點了點頭,目光越過他,掃視著那群驚弓之鳥般的新來者?!罢f說情況?!?/p>
“是!”楚武直起身子,強壓下心中的激動,條理清晰地開始匯報,“按照您的吩咐,我們分批次將金子換成了銀錢,沒有引起任何注意。之后,我便在人市和城外流民聚集地打探。這次藍田鎮(zhèn)周邊遭了災,又加上匪患四起,破產(chǎn)的農(nóng)戶和流民極多?!?/p>
“我嚴格按照您的三個標準,專挑那些拖家?guī)Э?、根底清白的。最終,共買下青壯三十五人,能做活的婦人二十名,還有十二個半大孩子。另外還有幾位走投無路的老人,是跟著家人一起來的,我也一并帶回來了?!?/p>
說到這里,楚武的臉上泛起一絲得意的紅光,他壓低了聲音,興奮地說道:“秦大哥,最重要的是,您要的工匠,我全給您找來了!”
他側(cè)過身,指向人群中幾個看起來尤為局促不安的人。
“那個黑臉膛的漢子,叫王鐵柱,祖上三代都是鐵匠,帶了一家五口人。他旁邊那個瘦高的,叫孫木,以前在縣衙里當過木匠,做出來的家具活計,十里八鄉(xiāng)都有名!還有那個……那個……”
楚武的匯報還在繼續(xù),但山谷里的原住民們已經(jīng)聽得心潮澎湃。
七八十人!
一夜之間,這個小小的山谷,人口翻了數(shù)倍!
這意味著什么?意味著他們再也不是勢單力薄的小團體了!有了這么多人手,蓋房子,開墾土地,甚至是抵御外敵,都有了充足的底氣!
秦少瑯聽完楚武的匯報,臉上依舊沒什么表情,只是吐出兩個字:“花了多少?”
“金子還剩下一半多?!背鋸膽牙锾统鲆粋€更小的錢袋,“換的銀子和銅錢,花了大概七成。這是賬本和剩下的錢?!?/p>
秦少瑯沒有去接,只是拍了拍他的肩膀:“辛苦了,做得很好?!?/p>
一句簡單的“做得很好”,讓楚武瞬間覺得這五天的奔波勞碌全都值了。他激動得臉頰漲紅,連連擺手:“不辛苦,不辛苦!”
秦少瑯不再理他,邁步向前,走到了那群新來者的面前。
他一出現(xiàn),原本有些騷動的人群立刻安靜了下來。所有人的目光都聚焦在他身上,充滿了審視、恐懼和一絲微弱的希冀。他們知道,這個看起來有些單薄的年輕人,就是買下他們性命的新主人。