可李存勖根本聽不進去,說:“我已經答應周匝了,不能說話不算數。”最后還是給那兩個后梁將領封了官。將士們聽說后,果然很生氣,紛紛抱怨:“咱們在戰場上拼命,還不如戲子在皇帝面前說句話管用!”
除了寵信戲子,李存勖還特別貪財。他登基之后,把全國的財富分成了兩部分:一部分歸朝廷,用來支付軍餉和官員俸祿;另一部分歸自己,存在后宮的“內府”里,用來滿足自己的享樂。
同光二年(公元924年),中原地區鬧旱災,老百姓顆粒無收,到處都是餓死的人。軍隊的軍餉也發不出來,將士們吃不飽飯,有的甚至開始逃跑。大臣們紛紛勸李存勖,把內府的錢拿出來救濟百姓、發放軍餉,可李存勖卻舍不得,說:“內府的錢是我的私產,怎么能隨便用呢?”
郭崇韜實在忍不住了,跟李存勖爭辯:“陛下,現在百姓困苦,軍隊不穩,要是不趕緊救濟,恐怕會出大亂子!內府的錢雖然是陛下的私產,可天下都是陛下的,您怎么能分得這么清楚呢?”
李存勖聽了,很不高興,可又找不到理由反駁,只好勉強拿出一點錢,可這點錢根本不夠用,百姓和將士們的怨氣越來越大。
這時候的李存勖,早就不是那個能征善戰的戰神了。他每天要么在宮里唱戲,要么跟戲子們喝酒作樂,要么就琢磨著怎么搜刮錢財,把朝政拋到了九霄云外。大臣們想跟他奏報國事,往往要等好幾天才能見到他,而且見到他的時候,他要么在化妝,要么在唱戲,根本沒心思聽大臣們說話。
有次,一個將領奏報說,契丹(耶律阿保機建立的政權)入侵邊境,請求朝廷派兵支援。李存勖正在跟戲子們排演新戲,聽了之后滿不在乎地說:“契丹那點人,沒什么好怕的,等我把這出戲排完了再說。”結果,契丹軍隊在邊境燒殺搶掠,百姓們深受其害,等李存勖派兵過去的時候,契丹早就搶夠了跑了。
郭崇韜看著李存勖越來越荒唐,心里很著急,就多次勸他要勤政愛民,遠離戲子和宦官。可李存勖不僅不聽,還覺得郭崇韜管得太多,漸漸開始疏遠他。一些嫉妒郭崇韜的戲子和宦官,趁機在李存勖面前說郭崇韜的壞話,說他想謀反。李存勖本來就對郭崇韜有意見,聽了這些話,就信以為真,在同光四年(公元926年)下令,把郭崇韜殺了。
郭崇韜是后唐的開國功臣,跟著李存勖打了一輩子仗,忠心耿耿,卻被無辜殺害。消息傳出去后,朝野上下一片嘩然,將士們的怨氣更大了——連郭崇韜這樣的功臣都能被殺,那他們這些普通將士,還有什么安全感可言?
郭崇韜被殺后,后唐的局勢越來越不穩定。各地的將領們都人心惶惶,擔心自己會成為下一個郭崇韜。沒過多久,魏州的士兵就因為不滿軍餉發放,發動了兵變。
李存勖接到奏報后,還沒意識到問題的嚴重性,覺得只是幾個士兵鬧事,派點人去鎮壓就行了。他派自己的兒子李繼岌率軍去鎮壓,可李繼岌根本沒打過仗,是個草包,剛到魏州就被叛軍打敗了。
叛軍見李繼岌不堪一擊,士氣大振,很快就占領了魏州。這時候,一個叫李嗣源的將領站了出來。李嗣源是李克用的養子,跟著李存勖打了很多仗,很有威望。李存勖本來想派李嗣源去鎮壓叛軍,可他沒想到,李嗣源到了魏州后,不僅沒鎮壓叛軍,反而被叛軍擁立為領袖,反過來攻打李存勖。
李嗣源率軍一路南下,各地的將領們早就對李存勖不滿了,紛紛投降李嗣源。李存勖這時候才慌了,趕緊下令,把內府的錢拿出來發放軍餉,想拉攏將士們。可將士們早就寒了心,說:“現在才給錢,太晚了!”根本沒人愿意為他賣命。
同光四年(公元926年)四月,李嗣源的軍隊逼近洛陽(當時后唐的都城)。李存勖知道自己大勢已去,可他還想做最后的掙扎,就率領皇宮里的禁衛軍,親自出城迎戰。
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可禁衛軍的士兵們早就不想打了,剛出城沒多遠,就有很多人逃跑了。李存勖沒辦法,只好率軍退回皇宮。晚上,他在宮里跟幾個戲子喝酒,喝著喝著,就哭了起來,說:“我這輩子打了這么多仗,沒想到最后會落到這個地步。”
就在這時,皇宮里突然傳來一陣喊殺聲——原來是禁衛軍的將領郭從謙發動了兵變。郭從謙本來是個戲子,因為會打仗,被李存勖提拔為將領。他跟郭崇韜關系很好,郭崇韜被殺后,他一直懷恨在心,現在見李存勖大勢已去,就趁機發動了兵變。
李存勖嚇得趕緊拿起武器,跟叛軍搏斗。可叛軍越來越多,李存勖雖然勇猛,可寡不敵眾,很快就被亂箭射中,倒在了地上。
這時候,一個叫善友的戲子跑了過來,看著倒在地上的李存勖,哭著說:“陛下,我跟著您這么久,現在只能用這種方式送您最后一程了。”說完,就把李存勖的尸體拖到宮里的樂器房里,澆上汽油,一把火給燒了。
一代戰神,一個戲精皇帝,最后居然被自己提拔的戲子將領背叛,尸體還被另一個戲子燒了,真是荒唐又悲慘。
李存勖死后,李嗣源率軍進入洛陽,登基稱帝,史稱“后唐明宗”。李嗣源上臺后,廢除了李存勖的一些荒唐政策,殺了很多作惡的戲子和宦官,努力安撫百姓和將士,后唐的局勢才稍微穩定了一點。
可李存勖留下的教訓,卻被后人牢牢記住了。《新五代史·伶官傳序》里,歐陽修評價李存勖:“憂勞可以興國,逸豫可以亡身,自然之理也。故方其盛也,舉天下之豪杰,莫能與之爭;及其衰也,數十伶人困之,而身死國滅,為天下笑。”意思是憂慮辛勞可以使國家興盛,安閑享樂可以使自身滅亡,這是自然的道理。所以當李存勖強盛的時候,全天下的豪杰都不能跟他抗衡;可當他衰敗的時候,幾十個戲子就把他困住了,最后身死國滅,被天下人嘲笑。
李存勖的一生,就像一場跌宕起伏的大戲。他前半生是“戰神”,憑著勇氣和謀略,報了父仇,建立了后唐,把“復仇劇本”演到了極致;可后半生卻成了“戲精”,沉迷唱戲,寵信戲子,疏遠賢臣,最后把自己的江山和性命都“演”沒了。
參考《舊五代史·莊宗紀》《新五代史·伶官傳序》《資治通鑒》
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