他身邊有兩個最信任的人:一個是姐夫趙巖,一個是表兄張漢杰。這兩個人沒什么本事,卻很會拍馬屁,還特別貪財。他們仗著朱友貞的信任,在朝廷里為非作歹,賣官鬻爵,把朝堂搞得烏煙瘴氣。
有個叫段凝的將領,沒什么戰功,卻給趙巖和張漢杰送了很多錢。趙巖和張漢杰就在朱友貞面前說段凝的好話,把他提拔成了大將,還讓他統領后梁的主力軍隊。大臣們都知道段凝是個草包,紛紛勸朱友貞:“陛下,段凝根本不會打仗,讓他統領大軍,遲早會出事的!”可朱友貞卻聽不進去,還說:“趙巖和張漢杰是朕的親人,他們推薦的人,肯定不會錯!”
結果,段凝上任后,不僅沒打過一次勝仗,還把軍隊的軍餉貪污了不少。士兵們吃不飽穿不暖,士氣越來越低落。有個士兵在軍營里編了首歌:“段凝當大將,軍餉全分光。打仗跑最快,不如回家鄉。”這首歌很快就在軍隊里傳開了,后梁的軍隊越來越沒戰斗力。
除了趙巖和張漢杰,朱友貞身邊還有個叫李振的大臣。李振是個心胸狹窄的人,跟敬翔不和,就經常在朱友貞面前說敬翔的壞話。敬翔是后梁的老臣,一心想挽救后梁,可每次跟朱友貞提建議,都會被李振打斷。時間一長,敬翔也心灰意冷,干脆閉門不出,不再管朝廷的事。
內憂外患之下,后梁的國力越來越弱。貞明五年(公元919年),李存勖在魏州稱帝,建立了后唐,年號“同光”。李存勖稱帝后,更是加快了攻打后梁的步伐,先后攻克了鄆州、兗州等地,后梁的領土越來越小。
隆德三年(公元923年),李存勖率領大軍,從鄆州出發,直逼汴梁。朱友貞得知消息后,嚇得魂飛魄散。他連忙召集大臣們開會,商量對策。可大臣們要么說要投降,要么說要逃跑,根本沒人愿意領兵打仗。
這時候,朱友貞想起了被閑置在家的王彥章。他連忙派人去請王彥章,讓他擔任大將,統領軍隊抵抗后唐。王彥章是個忠臣,雖然被朱友貞罷了官,但還是答應了。他對朱友貞說:“陛下,給我三天時間,我一定能打敗李存勖!”
王彥章上任后,果然很有本事。他率領大軍,很快就收復了幾個城池,打退了后唐的軍隊。朱友貞高興壞了,覺得后梁有救了。可趙巖和張漢杰卻嫉妒王彥章的戰功,在朱友貞面前說王彥章的壞話,說他擁兵自重,想謀反。
朱友貞本來就疑心病重,聽了趙巖和張漢杰的話,又開始懷疑王彥章。他連忙下旨,把王彥章調回汴梁,罷免了他的兵權。王彥章回到汴梁后,看著朱友貞,氣得渾身發抖,說:“陛下,你這是自毀長城啊!我走了,誰還能抵擋李存勖的大軍?”朱友貞卻不耐煩地說:“朕自有安排,你不用管了!”
王彥章被罷免后,后梁再也沒人能抵擋李存勖的大軍。沒過多久,后唐的軍隊就打到了汴梁城下。
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隆德三年(公元923年)十月,汴梁城外,后唐的軍隊密密麻麻,把汴梁圍得水泄不通。城里的百姓們都慌了,紛紛收拾行李,想逃出城去。可汴梁的城門早就被朱友貞下令關閉了,百姓們只能在城里等死。
朱友貞坐在皇宮里,看著空蕩蕩的大殿,心里充滿了絕望。他想起了老爹朱溫當年的威風,想起了自己登基時的雄心壯志,可現在,一切都成了泡影。他知道,后梁要完了,自己這個皇帝也當到頭了。
這時候,趙巖和張漢杰偷偷跑了。他們怕李存勖進城后殺了他們,就帶著家里的錢財,從城墻的狗洞里鉆了出去,投降了后唐。朱友貞得知消息后,氣得一口老血噴了出來。他沒想到,自己最信任的兩個人,居然會在關鍵時刻背叛自己。
《新五代史·梁末帝紀》里記載:“趙巖、張漢杰皆奔唐,末帝益孤,不知所出。”意思是趙巖和張漢杰都投奔了后唐,末帝朱友貞更加孤立無援,不知道該怎么辦。
朱友貞身邊只剩下一個叫皇甫麟的將領。皇甫麟是個忠臣,一直陪在朱友貞身邊。朱友貞看著皇甫麟,哭著說:“朕對不起后梁的列祖列宗,對不起天下百姓。現在城破在即,朕不能被李存勖活捉,受他的侮辱。你殺了朕吧!”
皇甫麟連忙跪下,說:“陛下,臣不敢殺您。臣愿意保護您,殺出重圍,找個地方再圖復興!”朱友貞搖了搖頭,說:“沒用的,后梁已經完了,就算逃出去,也回天乏術了。你要是不殺朕,李存勖進城后,也會殺了朕的。”
皇甫麟還是不肯動手。朱友貞無奈,只好拔出佩劍,想自刎。可他平時養尊處優,根本下不了手,只是劃破了脖子,流了點血。他看著皇甫麟,哀求道:“朕實在下不了手,你就成全朕吧!”
皇甫麟沒辦法,只好閉上眼睛,舉起佩劍,殺了朱友貞。朱友貞死的時候,年僅三十六歲。
就在朱友貞死后沒多久,汴梁的城門被打開,李存勖率領大軍進了城。李存勖進城后,找到了朱友貞的尸體,下令把他的尸體梟首示眾,還把他的家族成員全部殺死。后梁,這個存在了十七年的王朝,就這樣滅亡了。
朱友貞的一生,是悲情的一生。他本來不想當皇帝,卻被推上了龍椅;他想挽救后梁,卻因為自己的多疑和無能,親手毀掉了后梁的希望。他不像老爹朱溫那樣殘暴,也不像二哥朱友珪那樣狠毒,可他卻成了后梁的亡國之君。
《舊五代史》對他的評價很中肯:“末帝仁而無斷,猜忌群下,致忠臣解體,戰士離心,蓋天亡梁也,非人力所能救焉。”意思是末帝朱友貞仁慈卻沒有決斷力,猜忌大臣,導致忠臣離散,戰士離心,大概是上天要滅亡后梁,不是人力能挽救的。
江山非我有,功業轉頭空。
唯有一杯酒,能澆萬古愁。
參考《新五代史·梁末帝紀》《舊五代史》
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