第73章（第2頁）

姚廣孝眼中閃過一絲精光：“我看太子不像是長壽之人，燕王不必灰心。”

何秋不禁咂舌，這到底是安慰，還是真有未卜先知之能？若不是自己從后世而來，單看朱標面色紅潤、精神飽滿的樣子，怎么也想不到他會在壯年早逝。

何秋岔開話題，直截了當地說：“我看這次清查，到最后恐怕又會演變成另一個胡惟庸案。”

朱棣略顯訝異：“父皇還要對勛貴下手？”

想起前兩年胡惟庸案掀起的腥風血雨，朱棣便覺脊背發涼——他這位父皇的手段著實狠厲。

何秋頷首：“自然。這才幾年光景，各家勛貴就已腐化至此，若不狠心整頓，將來如何放心交予太子？”

“況且陛下不僅是淮西人的君主，更是天下人的君主，淮西勛貴豈能例外？如今常平王、中山王、曹國公等大將相繼離世，正是動手的良機。”

朱棣被“陛下是天下人之君”一語觸動。

聯想到東宮近日舉措，這位太子恐怕也是心懷天下的儲君。明知軍中清洗會波及常平王、曹國公派系，仍果斷出手。

這或許正是我不及太子之處！

何秋未留意朱棣的沉思，轉而問道：“還有其他動靜嗎？”

姚廣孝輕抿茶湯：“相較前兩事，此事倒算小事。陛下欲開海禁、加重商稅，戶部所擬商法已被駁回重訂，聽聞圣心對戶部頗為不滿。”

“看來是朝臣們又說了不該說的話？”

“先生明鑒。當初朝議開海時，江南官員極力贊成，險些與北方同僚動武。待商定稅法時，卻有多人諫言不可與民爭利，陛下震怒之下罷官抄家。明面反對雖消，戶部所呈商法卻稅率極低、課稅范圍過窄。。。。。。”

姚廣孝說著連連搖頭。

何秋立時了然——這商法必定荒誕至極。

朱棣不解：“戶部官員為何陽奉陰違？國庫豐盈最先受益的豈非正是他們？”

何秋莞爾替三人續茶：“他們首先是地方豪紳，家中多涉商事。況且陛下欲征的商稅，想必包含官員吧？”

見朱棣稱是，何秋笑意更深：“本朝官俸之低實屬罕見。正七品縣令月俸七石，僅夠全家果腹。然縣衙胥吏薪俸皆由主官支付，一縣胥吏數十人，俸祿如何支撐？”

“這尚未計官員交際應酬、同僚往來諸費。故不少官員赴任時夾帶私貨逃稅，更甚者與地方豪強胥吏勾結貪墨。”

“加之稅銀全數上繳中樞，地方無留存——至少明面如此。若將商稅征至官員身上，清流恐難立足，最終只能隨波逐流。”

何秋瞥了一眼面帶驚愕的朱棣，說道：“這大概就是那些了解地方實情的大臣們反對的緣由。至于另一些人，不過是家族中有經商之人，仰仗官員身份偷逃稅款，如今陛下這一刀砍到他們頭上，難道還不許人家喊兩聲疼嗎？”

朱棣默然思索，他從前未曾想過地方官員處境如此艱難，自然也不明白為何朝中反對聲浪如此洶涌。

朱棣又問：“那何先生可有應對之策？”

何秋思索片刻，答道：“其一，明詔天下，征收商稅是為提高官員俸祿。其二，改革稅制，中央取七成，地方留三成，使其得以自主興修水利、建設地方。其三，設立京察制度，考核各部官員政績，以文教、水利、破案率、稅收等為據，依各地實情制定不同標準。”

姚廣孝聽罷拊掌稱贊：“此舉甚善！三管齊下，商稅之議便成小事，反對者亦將銳減。地方有財源，政績考核方能推行，環環相扣啊。”

何秋轉而問道：“姚先生如何看待陛下近來舉措？”

姚廣孝沉吟道：“陛下恐有重大圖謀。”