當(dāng)金屬冷卻,模具被敲開,一枚小小的,閃爍著金屬光澤,反寫的“人”字鉛活字便誕生了!
它的大小,高低,都嚴(yán)格按照李子淵制定的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)制作。
“天……天工造物!”
王大錘看著那小小的鉛字,嘴巴喃喃自語(yǔ),他完全無(wú)法理解,為什么大人要把字給反著刻。
而周老先生,在經(jīng)過(guò)李子淵最初的點(diǎn)撥后,此刻卻已經(jīng)隱隱明白了什么,他激動(dòng)得渾身發(fā)抖,死死地盯著那個(gè)小小的鉛字,仿佛在看一件開天辟地的圣物似的。
接下來(lái),在李子淵的指揮下,一個(gè)個(gè)字體,被不斷地鑄造出來(lái)。
“人”、“之”、“初”、……
然后,李子淵讓人取來(lái)一個(gè)木制的,布滿了小方格的底盤。
他用一把小竹鑷,從旁邊那按照偏旁部首排得整整齊齊的字盤中,夾起一枚枚鉛字,按照他寫的那句“人之初,性本善……”一個(gè)個(gè)地排入了底盤之中,并用木條將縫隙塞緊。
一個(gè)可以移動(dòng)的古代版“活字印刷”,便赫然面世。
“原來(lái),原來(lái)如此,大人,我懂了!”
周老先生看著那塊可以隨時(shí)更換文字的印版,激動(dòng)地一拍大腿,恍然大悟道。
“字是活的,印版,也是活的,印完這一頁(yè),字塊便可以拆下來(lái),重新排下一頁(yè),這……這比雕版,要快上何止百倍,千倍啊!”
他終于明白了李子淵口中那個(gè)“活”字的含義!
如果說(shuō)造紙術(shù)是打破了知識(shí)載體的壟斷,那么這“活字印刷術(shù)”,則是徹底敲碎了知識(shí)傳播的枷鎖!
然而,對(duì)李子淵來(lái)說(shuō),這才哪到哪?
他讓人推來(lái)了另一臺(tái)古怪的機(jī)器,一臺(tái)由巨大的螺旋桿和厚重木板組成的螺旋印刷機(jī),其原理,和他用來(lái)榨油的機(jī)器有著異曲同工之妙。
他又讓人取來(lái)了另一種新發(fā)明的墨,用某種桐油和炭黑熬制成的油墨。
工匠們按照李子淵的吩咐,用一把野豬毛弄出的軟毛刷,將油墨均勻地刷在排好的活字印版上,然后,將一張潔白的紙張覆蓋在上面。
印版被推入印刷機(jī)下方。
李子淵親自轉(zhuǎn)動(dòng)巨大的手輪,螺旋桿緩緩下壓,厚重的木板,帶著均勻的壓力,平平地壓在了紙張和印版之上。
片刻后,壓力解除。